Co hledají jeskyně v obrovských podzemních prostorech pod malajským parkem Gunung Mulu?
Bylo to nesmírné dubnové ráno. Dva tencí Angličané, jeskyně Frank a Cook, vylezli do podzemní chodby hluboko pod Kalimantanovou džunglí.
Sestoupili kolem hromady zkamenělého guana a přemýšleli, jestli by mohli jít dolů do historie. Proplazili se do jeskyně větrů a schovávali se v samých hloubkách jeskynního systému Gua-Eir-Jernih (v angličtině - Clearwater, „clear water“), aby našli cestu vedoucí odtud k jeskyni Racer, která je součástí jiného systému - Racer-Easter.
Dláždením této cesty by se mohl otevřít jeden z nejdelších podzemních labyrintů na naší planetě: takové velkolepé události ve světě speleologie jsou extrémně vzácné. Tímto způsobem Frank a Cooky sestoupili dolů a dolů, přišroubovali a vtlačili šrouby do kamenných zdí, ke kterým byly připevněny lezecká lana.
Gua Eir Jernikh se táhne po 225 kilometrech a některé z jeho jeskyní vedou drsné řeky a systém Racer-Easter má obrovské podzemní haly, které by se mohly snadno hodit, řekněme, osobní dopravní letadlo. Jinými slovy, vápenec pod malajským národním parkem Gunung Mulu skrývá některé z největších a nejvíce podmanivých podzemních dutin na světě.
Rozeklané vápencové útesy pronikají hustou vegetací do centrální části národního parku Mulu v Malajsii. Tyto krasové útvary vytvořené erozí silné vrstvy vápencových usazenin poskytují určitý vhled do neuvěřitelných jeskyní číhajících pod zemí.
Představte si Franka a Cooka hluboko v podzemí, vše pokryté bahnem, šklebící se na myšlenku, že se chystají přeměnit dva jeskynní systémy v jeden obrovský celek. A nedaleko od nich, a také velmi hluboko pod zemí, v jeskyni Racer, se ve tmě dostává další tým speleologů. S jejich kladivy a vrtačky musí oba týmy začít ničit zeď mezi jeskyněmi a pokoušet se zachytit hluk, který vytvářejí kolegové na druhé straně, najít si cestu k sobě - a na své zaručené místo v historii.
Někde nad nimi jsem ve velké podzemní galerii seděl a snažil jsem se rozlišit hluk jejich cvičení. Jeskyně byla člověkem zcela nedotčena: byla otevřena pouze před několika dny a já jsem jako první vstoupil do ní. Když jsem seděl mezi stalagmity a obrovskými kamennými „houbami“, byl jsem obklopen mnoha zvuky: voda kapala, tisíce swiftletů šplhaly po mé hlavě - malé černé ptáky, které tráví většinu svého života v temnotě pod zemí. Cvrlikali a vydávali cvakající zvuky - takže pomocí echolokace najdou cestu do hnízd. Tato ptačí obydlí jsou vyrobena z bahna a mechu, které drží pohromadě sliny.
Propagační video:
Speleologie, více než kterýkoli jiný sport, je o tajemstvích, která jsou jeskynní specialisté ochotni udělat hodně pro vyřešení. Někdy stačí jen sedět a čekat, až temnota odhalí svá tajemství. Takže v zoufalé snaze zachytit zvuk vrtáku jsem ležel na zádech, vypnul baterku a začal poslouchat swiftlet. Někdy ptáci létali tak nízko, že se jejich křídla dotkla tváře.
Grotto Sarawak, na okamžik osvětlený tuctem baterek, - největší podzemní jeskyně známá dnes: je to více než dvojnásobek velikosti stadionu Wembley v Londýně. Žijí zde tisíce malých ptáků - swiftlet.
"Tohle je příjemné místo." Kde jinde na světě najdete tolik prozkoumané území? “Tvář Andyho Ibizy se rozzářila se širokým úsměvem. Vůdce expedice se zamyšleně zamračil. "Ne, dobře, víme velmi málo o, řekněme, Papua Nová Guinea." A samozřejmě mořské dno. Ale pokud mluvíme o jeskyních, Kalimantan nemá stejné postavení. “
Ibiza, docela silný a veselý ve svých 70 letech, ví, o čem mluví. Více než 50 let strávil zkoumáním některých z nepřístupných a fantastických jeskynních systémů a pracoval téměř v každé existující mezinárodní speleologické organizaci. Pomohl udělit jeskyním tituly jako „největší“nebo „nejhlubší“. Stručně řečeno, Andy Ibiz je skutečným vyslancem podsvětí.
V džungli se ráno stalo samo. Ibiza stála na verandě výzkumné stanice poblíž budovy Správy národního parku a připravovala se na sestup do podzemí. V korunách stromů se valil vítr a utopil chvění nespočetného hmyzu. Ibiza přitahovala černé běžecké punčocháče, standardní vybavení pro průzkumníky pracující v horkých jeskyních, jako je Kalimantan (kde teploty mohou stoupnout až na 26 stupňů).
"Když jsem začal, nic takového jsme neměli," vysvětluje Ibiz a ukázal na legíny. "A to také nebylo." Zvedne opotřebovanou červenou ochrannou přilbu a připevní na ni baterku.
"V těch letech jsme se v podstatě plazili ve tmě." A ani jsme si nedokázali představit, jak ohromné je to, co jsme objevili. “
Speleolog stojící u obrovského (150 metrů vysokého) ústí jelenové jeskyně se jeví jako malý bod. Slunce proniká hluboko do této jeskyně, díky čemuž u vchodu rostou hojně mechy, kapradiny a řasy. Podlaha je domovem krabů, hmyzu a bakterií, které se živí trusem ptáků a netopýrů.
V roce 1979 Ibiza dorazila do Kalimantanu jako součást britské expedice. Jejich cílem bylo prozkoumat džungli a pomoci orgánům nově nezávislé Malajsie rozvíjet nově vytvořený národní park Mulu. Sportovní speleologie se teprve začala rozvíjet a Ibiza a čtyři jeho kolegové byli do expedice zařazeni až poté, co bylo jasné, že v Mulu jsou také obrovské jeskyně, které je třeba prozkoumat.
Před touto cestou si Ibiza a jeho kolegové honili své dovednosti výhradně doma, v Británii, kde jsou všechny jeskyně malé a chladné - Kalimantan se pro ně stal odlivem do jiné dimenze.
První objev je čekal v jeskyni Olenya (nebo Gua-Rusa). Vchod byl tak obrovský (téměř 150 metrů), že sluneční světlo a čerstvý vzduch pronikaly velmi hluboko. Výsledkem bylo, že na hranici mezi světlem a temnotou vzniklo úžasné a bizarní stanoviště: na stropě se usadila příšerná kolonie netopýrů a tlustá vrstva jejich trusu, která pokrývala podlahu, se hemžila šváby, krabi, červy a armádami mikroorganismů, pro které se toto prostředí stalo jejich domovem.
Britové zjistili, že jelení jeskyně byla téměř tři kilometry dlouhá a pro další desetiletí byla považována za největší jeskynní chodbu na světě. A dokonce i když v roce 1991 ve Vietnamu byla otevřena jeskyně Seongdong, která se ukázala být větší, to nijak nezmenšilo přitažlivost Gua Rusa.
Vodopád 120 metrů vysoký padá ze stropu Deer Cave po silném dešti. Několik jeskyní v národním parku Mulu má velké řeky, které se během silných dešťů mění v prudké toky.
Obrovská jeskyně jelenů naznačovala, že pod zemí stále existuje mnoho zajímavých věcí: něco, co určitě najdete. Poté, co strávili více než tři měsíce v Mulu, speleologové s pomocí průvodců z místních kmenů Penan a Beravan našli mnoho průlezů vedoucích přímo do hlubin starověkého vápence Kalimantan.
Najít je nebylo snadné. Některé z průchodů začaly praskliny na povrchu útesů pokrytých větvemi keřů a vedly k tmavým jeskyním, které se obvykle nacházely výš, starověké a relativně suché; po jednom, tyto díry šly do samého srdce Mulu. Ostatní jeskyně dole byly jako obří drenážní potrubí - obrovské díry ve skále, kterými prošla dešťová voda v podzemní řeky. Tyto říční jeskyně byly mladší - byly vytvořeny před několika stovkami tisíc let, byly vyzdobeny bizarními vápencovými útvary a byly také domovem mnoha živých věcí: ryb, ptáků, hadů, strašidelných bílých krabů, nesčetných druhů hmyzu a pavouků.
V roce 1979 udělal Andy Ivis a jeho soudruzi nemožné: prozkoumali asi 50 kilometrů jeskyní. A teď, téměř o 40 let později, se Ibiza v černých legínkách s novým lemováním usmála a vzpomněla si na ty časy.
"Žádná jiná expedice nebyla schopna prozkoumat tolik věcí najednou," poznamenává. "Do té doby jsme byli pouhými anglickými jeskyněmi." "Mulu nás změnil."
Člen výpravy, stoupající ke stropu jelenové jeskyně, visí na vápencových římsech, které se skládají do profilu Abrahama Lincolna. Přirozený „profil 16. prezidenta“je jednou z mnoha zvláštností tohoto jeskynního systému.
Expedice v roce 1979 zahájila průzkum malajských jeskyní. V průběhu let byla vzdálená Mulu navštěvována různými týmy jeskyňářů a mnoho z nich vedla Ibiza. V roce 2017 uspořádal Andy na své 13. výpravě skupinu 30 jeskyní, včetně svého syna Roberta. Mnoho členů skupiny bylo do Mulu více než jednou. Koncem března 2017 jsem na svém mobilním telefonu volala na Ibizi a našla jsem ho v Kuchingu, městě na západním pobřeží Kalimantanu, na severu, kde na něj čekali ostatní jeskyně.
"Můžeme otevřít 50 kilometrů nových jeskyní," řekl s jistotou.
O dva týdny později, když jsem se setkal s Ibizou v Mulu, už vypadal tak sebevědomě. Jeskyně byly rozděleny do tří týmů. Dva hledali nové průchody ve vzdálených rozích džungle a třetí procházeli mapami a snažili se určit místa, kam by se jeskynní systémy mohly připojit.
Výzkum probíhal velmi pomalu a posvátný speleologický grál (kterého se Frank a Cook později pokusili získat) nebylo možné najít. Andy Ibiza připustil, že byl zklamaný, ale jeho týmy stále otevřely více než deset kilometrů nových průchodů a mnohem více muselo být otevřeno.
Hned ráno po příjezdu jsem se připojil k malé skupině vedené Ibizem, který šel do jeskyně Gua Nasib Bagus (jeskyně štěstí), kde se nachází úžasná jeskyně Sarawak.
Ibiza a jeho společníci otevřeli tuto halu i celou jeskyni v roce 1981 a stoupali po řece tekoucí ze strany hory. Několik hodin se vydali podél kanálu, nyní se plazili, nyní zoufale stoupali, až se konečně ocitli na klidném a klidném místě, kde řeka šla do země. Jeskyně vytáhly měřicí pásky a začaly prozkoumávat temnou prázdnotu a očekávaly, že brzy dosáhnou protější zdi.
Ale zeď se neobjevila. Pak změnili taktiku: začali se ostře otáčet do stran a doufali, že se opře o boční zeď. Swiftletové cvrlikání nad hlavou byly jasně slyšitelné, někde pod nohama šustila řeka. Nebyla žádná zeď. Paprsky luceren jednoduše zmizely ve tmě tmy.
Poté, co strávili 17 hodin v podzemí, vystoupili jeskyně z jeskyně Fortune, promočili na kůži a úplně zmatení: buď šli v kruzích, nebo udělali úžasný objev.
Následující expedice potvrdily, že jeskyně Sarawak je největší uzavřený prostor na Zemi: 600 metrů dlouhý, široký 435 metrů a výška stropu 150 metrů: více než dvojnásobek velikosti nejznámějšího britského stadionu Wembley Arena.
Když jsme prošli hustou džunglí do jeskyně Fortune, zeptal jsem se jednoho z členů expedice, Philipa Rousella, přezdívaného Mad Phil, proč se sem přitahují ambiciózní jeskyně, do této opakovaně prozkoumané oblasti, kde již bylo zaznamenáno mnoho záznamů. S jistotou odpověděl, že jeskyně nikdy neodhalí všechna svá tajemství poprvé: musíte se znovu a znovu vracet.
Jeskyně Sarawak je tak obrovská, vysvětlili mi, že se z ní téměř jistě otevírají nové průchody - zejména ve stropu, který nikdo ještě prozkoumal. Jeskyně si obvykle představujeme jako něco jako uhelné doly - tunely, které sestupují relativně rovnoměrně, ale přírodní jeskyně nejsou v žádném případě přímočaré, rozpínají se a zužují se, dodržují strukturu hornin a rozmar vody.
Koncepce „nahoru“a „dolů“v podzemí, kde se směry mohou během několika milionů let úplně změnit, nejsou tak přímočaré jako na jeho povrchu. A pokud někteří jeskyně prozkoumají spodní část jeskyně, jiní si mohou vyzkoušet své štěstí shora. Skvělý specialista na tento šílený Phil.
Zjevně dostal přezdívku pro nebezpečný kánoe, kterou vykonával jako student, ale mezi jeskyněmi je Philip známý jako muž, který leze na zdi jeskyní, které se nikdo jiný nepokouší vyšplhat. On a Ibiza plánovali vylézt na strop jeskyně Sarawak a hledat tam tunely - hledají tajné chodby v podkroví starého sídla.
O hodinu později jsme se dostali ke vchodu do jeskyně štěstí, kde z vysoké štěrbiny v vápencové skále vytryskla podzemní řeka. Vstoupili jsme do řeky a šli nahoru. Teplá čistá voda zpočátku byla až k našim kotníkům, pak se zvedla ke stehnám a pak začala tlačit do hrudníku.
Průchod se rozšířil, až začal připomínat železniční tunel. Netopýři se rozběhli kolem a dopadli do paprsků luceren. Řeka se změnila v potok, řítila se úzkými kanály vápence a vedla nás k balvanům. Cesta byla nebezpečná: na některých místech dřívější průzkumníci přibili lana ke stěnám, aby se k nim mohli držet a bojovat proti proudu. O kilometr a půl později řeka zmizela v zemi a jeskyně Sarawak nás přivítala otevřenou náručí.
I když všechna naše světla vzhůru, mohli jsme zachytit jen slabý náznak obrovské kupole. Když jsme paprsky nasměrovali dopředu, nic jsme neviděli. Před mnoha lety jsem si představoval, že se Andy Eaves a jeho soudruzi touhle prázdnotou potulují.
„Pokud hledáte, najdete naše staré skladby,“zašklebil se Ibiza. "Putovali jsme sem náhodně jako slepí koťata."
Jeskynní systém Credence vznikl v důsledku působení podzemních řek a poté tektonické síly Credence pomalu zvedly, díky čemuž v ní nezůstala žádná voda.
Mimo slunce se čas měří pomocí jídel, čaje a čokoládových tyčinek.
Všichni chodili o práci. U vchodu do jeskyně začal Mad Phil rázně přišroubovat šrouby do zdi, aby se dostal ke stropu, nejprve obejít mohutnou převislou římsu. Ostatní pečlivě prozkoumali spodní část jeskyně a postupovali dále a dále největším uzavřeným prostorem na naší planetě.
V "noci" jsme rozložili postele na plochý kámen a vytáhli šňůru, aby pověsili ponožky, aby zaschly. V jeskyni bylo vlhké a teplé - vypadalo to, jako by tma sama byla nasycena vlhkostí. Kolem našeho tábora se ve světle luceren třpytily souhvězdí malých diamantů - oči nesčetných pavouků, některé členovce velikosti mé dlaně.
Jednoho „odpoledne“jsme spolu s Mad Philem a mladším jeskyní Benem osvětlili svítilny a studovali levý okraj jeskyně. Hledali jsme další vchod. Sarawak je tak velký, že jeho stěny jsou vyrobeny z různých hornin a na cestě jsme překonali několik takových sekcí: kolem hromádek špinavých dlažebních kostek jsme se dostali do vápencového labyrintu, jehož stěny připomínaly strouhaný sýr, pak jsme skončili ve výklenku, jehož podlaha byla hustě pokryta peřím a guano.
Dále tu byl odlehlý roh, kde bylo tak teplo a klid, že swiftleti klidně položili vejce přímo na holé zemi. Nikdy jsme nenašli jinou cestu z jeskyně, i když není pochyb o tom, že existuje: to bylo naznačeno zvukem vody, který jsme slyšeli, a přítomností mnoha ptáků.
Husté houštiny stalagmitů stoupají na měsíčních bledých březích vytvořených sedimentárními horninami v Drunken Forest - takže tato jeskyně byla pojmenována kvůli skutečnosti, že místní minerální útvary se ohýbají v nečekaných úhlech.
Tým Ibiza tentokrát neměl šanci udělat nové objevy hodné toho, aby byl zapsán do knihy záznamů. Frank a Cook nedokázali propojit jeskynní systém Gua-Eir-Jernich s jiným sousedním systémem, i když jejich cíl se zdál nesmírně blízko. Expedice však objevila a zmapovala až 23 kilometrů průchodů - to je samozřejmě velmi solidní úspěch.
Několik týdnů po odchodu z Kalimantanu jsem znovu mluvil s Andym Ibizomem, kterému se podařilo vrátit do Anglie. Řekl, že se chystá brzy vrátit do národního parku Mulu - Ibiza neztrácí naději na spojení jeskyní.
"Byli jsme velmi, velmi blízko," řekl. A ujistil mě, že nebyl motivován touhou stát se ještě slavnější (bezpochyby je již slavný - stejně jako jeskyně). Je to jen proto, že tyto jeskyně nevycházejí z jeho hlavy. Ibizaovy děti se naučily příběhy o svých dobrodružstvích pod džunglí ze srdce: neúnavně jim to říká.
"Myslím, že dnes je otevřeno jen 50 procent uliček," říká mi Ibiza. - Není to zajímavé, co je ve zbytku? Mulu je neuvěřitelné místo a nemůžu se dočkat, až zjistím, co je tam dole. Chci, aby všechny kousky skládačky zapadly na místo. Proto tam půjdu znovu. “
Text: Neil Shi. Fotografie: Carsten Peter