Katastrofa oceánské lodi „Titanic“, která po srážce s ledovcem klesla na první plavbu, je díky filmům známá po celém světě.
Titanic však byl jednou z pouhých tří lodí této třídy postavených na britské loděnici na počátku 20. století a další dvě jsou mnohem méně známé. První byl olympijský, druhý titanský a třetí obrovský.
Na začátku 20. století se námořní společnosti, které si navzájem konkurovaly, pokusily zkrátit dobu transatlantické plavby za každou cenu. Mistrovství se konalo v parní společnosti Kunard díky dvěma parním strojům Lusitania a Mauritania. Společnost postavila na loděnici Harland & Wolf tři obrovské lodě, které překonaly všechny konkurenční lodě, ne-li v rychlosti, pak určitě co do velikosti, luxusu povrchových úprav a třídy služeb. Nejšťastnější ze tří oceánských velikánů byl, samozřejmě, „Titanic“, ale osud dvou podobných linií se ukázal jako nezáviděníhodný - také neunikly katastrofám.
První ze tří byl olympijský (délka 269 m, výtlak 45 tisíc tun) a téměř současně se stavěl Titanic. Konstrukce obou lodí jsou zcela identické, ale navenek byly znatelně odlišné: olympijský měl otevřenou promenádní plošinu, zatímco Titanic měl uzavřenou. Zahájení olympijských her bylo slavnostně slaveno 20. října 1910 a Titanic opustil skluz 31. května 1911.
První plavba olympiády z Southamptonu do New Yorku 14. června 1911 proběhla hladce, pouze v přístavu to poškodilo remorkér. Problémy začaly pátým letem. 20. září 1911 se objemná vložka srazila s britským křižníkem Hawk a rozdrtila celý luk. Olympijský obřad dostal dvě díry, jednu pod vodoryskou a voda zcela naplnila dva izolované prostory. Pravá vrtule parníku se při nárazu stala nepoužitelnou. Cestující z "olympijských" museli být evakuováni, ačkoli lodi v ohrožení smrtí v hlubinách vod nedošlo. Několik měsíců byla parník opravována v loděnici Harland & Wolf.
V dubnu 1912, když dorazily zprávy o Titanické katastrofě, byl olympijský na cestě z New Yorku do Southamptonu. Vzhledem k tomu, že olympijská byla loď stejného typu jako potopený Titanic, její pověst velmi trpěla. Cestující si na to nekoupili lístky a členové posádky se báli nastoupit na parník a požadovali celou řadu záchranných člunů. Aby uklidnili vyděšené lidi, nařídili majitelé lodí zaplnit paluby olympiády neuvěřitelným množstvím všech druhů lodí a záchranného vybavení.
V zimě 1912-1913 byla vložka důkladně přestavěna a zrekonstruována. Druhé dno bylo zvednuto nad vodoryskou, vodotěsné přepážky byly zesíleny a výšeny a další lodě byly umístěny na palubu lodi. Pro větší pohodlí byly na olympijské hry instalovány davity pro současné vypuštění dvou lodí.
Když vypukla první světová válka, byly osobní lodě vloženy do vojenské vojenské lodě. Šedě žluté skvrny byly aplikovány po stranách olympijského kamufláže. 12. května 1918 byl olympijský útok napaden německou ponorkou U-103. Rychle se však podařilo obejít německá torpéda. Dokonce narazil na ponorku a potopil ji. Do konce války se Olympicovi podařilo přepravit 41 000 civilistů, 66 000 amerických a kanadských vojáků, 12 000 Číňanů z pracovních praporů, zachránilo posádku britské lodi Odeishez (Brave), která byla vyhozena důlem, a také dodala velké množství vojenských zásob. Ujel vzdálenost celkem 184 tisíc námořních mil a spálil 347 tisíc tun uhlí.
Propagační video:
Po válce byl olympijský poslán do Belfastu na generální opravu. Veteránský veterán byl první z transatlantických parníků, které byly přeměněny na nový typ paliva - topný olej, který stál White Star Line 2,5 milionu liber.
Ve třicátých letech 20. století, během hospodářské krize, byla finanční situace lodních společností otřesena. V roce 1933 byl olympijský dán do suchého doku na opravy, ale na jeho kompletní modernizaci nebylo dost peněz. V roce 1934 se sloučily společnosti White Star Line a Cunard Steamship Companies a rada se rozhodla prodat některé lodě, včetně olympijských. Na jednom z posledních letů 15. května 1934 se s mlhovým majákem Nantucket srazil v mlze na cestě do New Yorku a potopil ji spolu se sedmičlennou posádkou.
V dubnu 1935 skončily olympijské hry v Southamptonu. O budoucnosti lodi byly různé pověsti, ale vše skončilo tím prozaickým způsobem: olympijský byl prodán za šrot ao dva roky později se obří oceán zastavil. Ze tří parníků stejného typu plavil nejdéle.
Když tragédie Titaniku zasáhla, ještě nebyla dokončena třetí loď a vzhledem k tragickým událostem na této lodi byla bezpečnostní opatření výrazně zvýšena. Od jména „Gigantic“, které je ve významu podobné „Titanic“, majitelé lodí opustili loď a přejmenovali ji na „Britannic“.
Od jara 1915 měl běžet na trati Southampton - New York, ale světová válka již probíhala. 13. listopadu 1915, Britannic byl rekvizován britským námořnictvem a přeměněn na nemocniční loď. V obložení bylo instalováno 2 034 nemocničních lůžek, 1 035 postelí postelí. To ubytovalo 52 důstojníků, 101 zdravotních sester, 336 řádů a dalších 675 lidí, kteří byli součástí týmu a nemocničního personálu.
23. prosince 1915, Britannic pod vedením kapitána Charlese A. Barth-nechal Liverpool na jeho první plavbě. Jeho cesta ležela Neapolem, kde doplňovaly zásobu uhlí, na ostrov Lemnos v Egejském moři. Poblíž ostrova vzal na palubu 3 300 zraněných. V lednu 1916 přinesl Britannic zraněné do Anglie, poté provedl druhý let stejného druhu a byl přeměněn na osobní osobní loď. Brzy však byl Britannic opět poslán na zraněné ve Středomoří.
21. listopadu 1916, za jasného počasí, na cestě do Egejského moře asi v osm hodin ráno došlo na palubě Britannic k silné explozi. Kapitán se pokusil dostat na ostrov Kea, ale po 55 minutách se parník potopil. Z 1100 lidí přežilo 1070 na lodích a 30 lidí zemřelo, když byl jeden záchranný člun zatažen do trychtýře, a to bylo uzemněno rotující vrtulí.
Důvod smrti lodi zůstal nejasný. V roce 1976 objevil průzkumník Jacques Cousteau vrak Britannica na dně moře a prozkoumal jej. Výbuch a dopad na mořské dno způsobily, že trup lodi vypadal jako vrak Titaniku. Na fotografiích je nerozeznatelný od Titanicu, pouze bílý trup se třemi červenými kříži a zelený pruh dokazuje, že se jedná o nemocniční loď. Velkolepý Britannic, postavený jako pohodlný parník pro transatlantické lety, ironicky, nebyl nikdy použit jako parník pro cestující a obecně existoval méně než rok.