Ve vědeckém světě existuje nový důvod k prudkým potyčkám. Na stránkách nejnovějšího časopisu Nature dva vědci popisují, že našli lék na smrtící malárii
Malárie je jednou z nejhorších nemocí a infikuje až 200 milionů lidí ročně, z nichž nejméně 1 milion dětí zemře, aniž by bylo možné tento útok překonat. Další nebezpečná onemocnění, jako jsou spalničky nebo neštovice, již dávno zmizela v zapomnění a zdá se, že nastal takový okamžik pro malárii.
Malárii šíří speciální komáři, kteří přenášejí patogen v sobě a po kousnutí ho přenášejí. Žádný z vynalezených prostředků proti malárii neměl požadovaný účinek. A nyní dva vědci tvrdí, že vynalezli lék, který za pár let zničí kořenovou malárii.
Trik spočívá v tom, že v žaludku některých komárů existují speciální bakterie Enterobacter, které inhibují vývoj embrya malárie. A nyní vědci předkládají myšlenku chovu genetických jedinců s takovými bakteriemi, které by nakonec měly nahradit běžné komáry. Potomci takových komárů navíc zdědí pozměněné geny.
"V laboratoři se mutace rozšířila na více než polovinu jedinců za 16 generací," říká biolog Andrea Crisanti z Imperial College Britain.
Nyní spolu s dalšími vědci přemýšlí o tom, jak vypustit geneticky modifikované komáry do volné přírody a sledovat, jak se chovají a zda se mohou stát dominantním druhem.
Andrea Crisanti zvažuje další možnosti:
1) Geneticky pozastavte přenos parazita na oběť kousnutím komárem.
2) Zničte geny v komářích, které je nutí kousat lidi.
3) zkazit reprodukční systém komárů, takže se rodí pouze muži (v komářích kousají pouze ženy).
To však vyvolává velkou otázku. Jsme připraveni jít příliš daleko, abychom bojovali proti této malárii? Co se stane v přírodě, když tam spěchají hordy genetických mutantů komárů? Jak to ovlivní ostatní zvířata a hmyz?
Vědečka Ingeborg van Schayk, prezidentka nadace malárie as ní více než 6 000 biologů, lékařů a vědců, se zásadně staví proti chovu genetických antimalarických komárů, protože je příliš vágní, jak to ovlivní životní prostředí a živý svět. …
„To by se pro nás mohlo stát ještě většími problémy.“
Další biologka Janet Hemingwayová z University of Liverpool odmítla obavy:
„Neexistuje logický předpoklad, že by takové problémy mohly nastat. A je prakticky nemožné, aby takoví komáři sloužili jako katalyzátory vzniku nových nemocí. “
Andrea Crisanti má v úmyslu provést riskantní experiment na afrických savanách v příštích třech letech, a předtím v jeho rodné Itálii, připravit na to vše a rozmnožovat komáry.
Na příkladu dobře známého pesticidu DDT, který byl zaveden v 60. letech v boji proti hmyzím škůdcům a který se ukázal jako velmi toxický pro ostatní zvířata, jsme mohli vidět nebezpečí vyrážkových akcí.
"Neměli bychom dělat podobnou chybu," říká většina vědců. Zastaví však tato slova nadšence, kteří se za každou cenu snaží překonat nebezpečnou nemoc?