Antropologové z Národního přírodovědného muzea Smithsonian Institution zjistili, že starověcí lidé, kteří žili ve východní Africe před 320 000 lety, používali barevné pigmenty a sofistikované nástroje, které nebyly typické pro raný paleolit. To bylo oznámeno v tiskové zprávě na webu Phys.org.
Artefakty byly objeveny během vykopávek v oblasti Olorgesaili v jižní Keni. První důkazy o lidské existenci v této oblasti pocházejí z doby před 1,2 miliony let. Archaičtí lidé (Homo heidelbergensis a Homo erectus) používali vrtulník, kamenný nástroj používaný jako sekera, nůž nebo krumpáč. Nové nálezy však byly specializovanými a jemněji vyrobenými nástroji, jejichž věk byl 305 - 320 tisíc let.
Některé nástroje byly vyrobeny z obsidiánu, jehož zdroje se nacházely ve vzdálenosti 24–88 kilometrů od místa těžby. To naznačovalo, že v Africe došlo k obchodu mezi různými skupinami lidí. Byly také nalezeny krystaly manganu a okrové, které byly použity jako barvicí materiál.
Vědci také zjistili, že věk artefaktů odpovídal období nestability podnebí v regionu. Změny v životním prostředí podle vědců přispěly k technologickému a sociálnímu skoku starověkých lidí, což zvýšilo jejich šance na přežití.
