Motoristé opakovaně byli svědky výskytu UFO, objevilo se mnoho zpráv o zastavení motorů v automobilech a v některých případech se dokonce hovořilo o únosech, když byli lidé společně s autem zvedáni na palubu létajícího talíře.
Případ rodiny Knowlesových však stojí v této sérii incidentů odděleně, tak neobvyklý a z obecného „schématu“těchto incidentů.
Zvláštní objekt nad silnicí
V roce 1988 se rodina Austlesanů Knowlesových sešla s přáteli v Melbourne, aby oslavili 200. výročí své země. Museli cestovat asi 2 000 mil autem, aby se dostali z Perthu, kde byla rodina doma, do Melbourne. Paní Fay Knowles vzala na tuto cestu své tři syny - 24letého Patricka, 21letého Seana a 18letého Wayna. Společnost doprovázeli další dva psi, takže auto bylo stísněné a horké. Aby byla cesta pohodlnější, rozhodli se Knowles řídit v noci, když se ochladilo.
20. ledna se cestující ocitli na široké pláni Nullarbor, bylo brzy ráno, a přestože na silnici nebylo žádné osvětlení, Měsíc dokonale sloužil jako obrovská noční lampa. Protijedoucí auta téměř nebyla, silnice byla dobrá a nebylo ani stopy nebezpečí. Nikdo z cestovatelů si ani nedokázal představit, že ohrožení jejich života nečíhá na silnici, ale na obloze.
Asi 7–8 mil před plánovaným parkovištěm v městečku Mundrabilla si Sean Knowles, který řídil auto, všiml zvláštního předmětu, který se vznášel nad silnicí a zářil po okrajích žlutými a bílými světly. Za pár vteřin okamžitě zmizel z dohledu a mladík si myslel, že si to všechno jen představovalo. Po kilometru si však Sean objekt znovu všiml, tentokrát se pohyboval směrem k nim, protože byl v malé výšce, prakticky na stejné úrovni jako jejich auto. Vyděšený chlapík zakřičel a probudil zbytek rodiny, kteří klidně dřímali v autě.
Faye, Patrick a Wayne otevřeli oči, právě když UFO přistálo na silnici a Sean prudce zastavil a zastavil auto. Pohled byl fantastický a zároveň děsivý, nikdo z Knowles neměl touhu podívat se na létající talíř a navázat kontakt s jeho piloty. Faye zakřičela na Seana: „Nastartuj auto a obejdi tu věc!“Sean se pokusil vyhnout se UFO a téměř se srazil s protijedoucím autem, jehož řidič zřejmě na silnici neviděl nic neobvyklého.
Propagační video:
Jejich auto „vyzvedlo“UFO
Bledí cestovatelé, kteří zázračně unikli srážce, neměli čas na dech, když jejich teriér naštvaně štěkal. Pes doslova vyskočil na dveře auta, jako by z nich chtěl vystoupit. Zatímco uklidňovali čtyřnohého mazlíčka, předmět zmizel. Po rychlé konzultaci se vyděšení cestovatelé rozhodli vrátit. Jakmile Sean nastartoval motor, nad jejich autem se objevila podivná záře, současně se ozval dunivý zvuk, jako by nad nimi pracoval jiný motor.
Náhle se jejich auto začalo kývat a jeho střecha poklesla, jako by na něj přistálo něco velmi těžkého. Psi žalostně křičeli, lidé se choulili na svých sedadlech a nevěděli, co mají dělat. Už si uvědomili, že předmět, který právě viděli na silnici, je nyní přímo nad jejich hlavami. Náhle skrz pootevřená okna automobilu spadl jakýsi černý prach a ve stejnou chvíli Knowles cítil, že jejich auto bylo zvednuto do vzduchu, jako by bylo spojeno s UFO silným magnetem. Kromě prachu vstoupil do kabiny děsivý zápach, ze kterého Fayovi dva synové omdleli.
Žena držela své syny a snažila se je oživit, když se auto „odháklo“z UFO a spadlo na zem. Jedna z pneumatik praskla při nárazu, kontrola nad vozidlem vypadla z pořádku, auto se otočilo stranou, narazilo do křoví a narazilo do písečné duny, zastavilo. Knowlesové se ve strachu rozhlíželi kolem a vystoupili z auta. Nikdo kolem nebyl, UFO zmizelo a na obloze zářily pouze hvězdy a visel jasný měsíc.
Je těžké tomu uvěřit, ale je to pravda
Když se ufologové dozvěděli o tomto incidentu a celý příběh byl publikován v řadě australských novin, ukázalo se, že té noci tu byli další očití svědci, kteří viděli UFO v oblasti silnice poblíž Mundrabilly. Například řidič kamionu John de Jong pozoroval podivnou záři na obzoru právě ve směru, kde na Knowlesovo auto „zaútočilo“UFO. A tady je další řidič kamionu, Graham Henley osobně pozoroval UFO na obloze, podobný popisu jako objekt, se kterým se Knowles setkal. Byl si jistý, že nevidí letadlo, ale něco velmi zvláštního s blikajícími světly. Ukázalo se tedy, že Fei a její synové říkali pravdu.
Policista Trebilcock, který celý incident vyšetřoval, však o tom nepochyboval. Hned po setkání s UFO promluvil s Knowles a zjistil, že jsou všichni skutečně vyděšení. Kromě toho Fay, která seděla v autě u okna, měla také těžké popáleniny neznámého původu. Potvrdil slova obětí a prohlídku vozu. Na jeho střeše byla konkrétní poškození, která naznačovala, že byla ve skutečnosti zvednuta do vzduchu; takové stopy nezůstaly po běžné dopravní nehodě. Příběh Knowles byl také potvrzen podivnými tmavě šedými sazemi, které zakrývaly auto a byly dokonce uvnitř kabiny.
Analýza sazí geologickou laboratoří vědcem Richardem Haynesem ukázala, že saze mají podobné složení jako recyklovaný len s vysokým obsahem chloru. Bylo jasné, že se tyto „saze“kvůli provozu vozu nemohly objevit, a chlór zjevně způsoboval strašný zápach a mdloby obou mladých mužů. Tato saze byla jasným fyzickým důkazem podivnosti této neobvyklé události. Zájem policisty upoutal také rychloměr automobilu, u kterého se ukázalo, že má rychlost 200 km za hodinu. Automobil Knowles, pokud jde o jeho technické parametry, prostě nemohl vyvinout takovou rychlost. Ufologové navrhli, aby ho UFO letící nad autem na nějakou dobu dodatečně zrychlilo.
Skeptici selhali
Samozřejmě existovalo mnoho skeptiků, kteří se snažili najít zcela přirozené vysvětlení pro tento případ, například byla vytvořena poněkud hloupá domněnka, že Knowles jednoduše viděl západ slunce … Oběti i další očití svědci však záhadný objekt viděli po západu slunce a před východem slunce. Podle jiné verze byla světla způsobena bleskem a ten údajně mohl zasáhnout auto, a proto se objevily saze.
Tato verze se také ukázala jako neudržitelná, protože nejbližší meteorologická stanice v době incidentu popřela přítomnost bouřky. Zapojení armády do celého tohoto příběhu (Knowles údajně viděl záblesky světla z výbuchů cvičných raket) se také nepotvrdilo.
Knowlesové byli pozváni, aby se objevili v televizi, a většina Australanů, kteří sledovali show, věřila, že příběh je pravdivý. Podle jejich názoru mohlo existovat pouze jedno vysvětlení pro celý tento incident - Faye a její synové se setkali se skutečným UFO.
Doposud tento podivný případ nebyl vysvětlen žádnými přirozenými důvody, vstoupil do archivů ufologů spolu s dalšími stejně záhadnými incidenty souvisejícími s UFO.