Na obou stranách Atlantiku způsobilo rozhodnutí Británie opustit Evropskou unii panickou ruku a skřípání zubů mezi elitou zahraniční politiky, kteří se domnívají, že brexit znamená konec poválečného liberálního internacionalismu. Samozřejmě, že vnitřní místní síly v Evropě a ve Spojených státech (populistická reakce na elitně řízený proces globalizace) ohrožují udržení liberálního internacionalismu, který však z mnohem hlubších důvodů oslabil.
Odborníci nazývají liberální mezinárodní řád, ve skutečnosti Pax Americana, vytvořený po roce 1945 a založený na dominantním postavení Spojených států. V roce 1945 (první epizoda unipolární výhody USA ve světě) USA vyprodukovaly polovinu světové průmyslové produkce, kontrolovaly dvě třetiny světových zlatých a devizových rezerv a disponovaly obrovským vojenským potenciálem. USA měly monopol na jaderné zbraně. Právě tato závratná kombinace vojenských, finančních a ekonomických schopností umožnila vytvořit bezpečnostní a ekonomické instituce - OSN, NATO, Světovou banku, Mezinárodní měnový fond, Světové obchodní sdružení, které tvořily základ poválečného řádu (a stále jej udržují) a umožnily obnovit ekonomiky západní Evropy a Japonska,a také pomohlo stabilizovat a obnovit mír v Evropě a východní Asii.
Jak zdůrazňují vědci světové politiky, po druhé světové válce zaujímaly Spojené státy dominantní postavení, jinými slovy, vykonávaly funkci hegemonie. Ani během studené války nebyla dominance USA vážně ohrožena. S nedostatkem ekonomických a technologických schopností k překlenutí propasti se Spojenými státy se Sovětský svaz choval spíše jako Potemkinova supervelmoc než skutečná. Kolaps Sovětského svazu v letech 1989-1991 vedlo k nebývalému geopolitickému vzestupu ve Spojených státech a do některých hlav zasalo ukvapenou myšlenku („konec historie“), že liberální internacionalismus se stal nedílnou součástí mezinárodní politiky.
Nyní chápeme, že to byla iluze. Liberální internacionalismus se hroutí kvůli globálnímu přerozdělení moci, stejně jako základ americké moci, základ Pax Americana. Ve skutečnosti relativní potenciál Ameriky od šedesátých let klesá. Význam tohoto procesu nebyl jasný, protože v šedesátých, sedmdesátých a osmdesátých letech se výhoda Ameriky snižovala na úkor spojenců v Evropě a Japonsku (ačkoli v 80. letech vyvolal japonský ekonomický růst - falešný - poplach, že Tokio posune USA na pozici světového vůdce). Náhlý rozpad SSSR také znemožnil všimnout si makrohistorických sil, které zničily základy americké nadvlády.
Někteří analytici, David Calleo, Robert Gilpin a Paul Kennedy jako nejvýznamnější představitelé, pochopili povahu probíhajících geoekonomických změn. Kennedyho bestseller Vzestup a pád velmocí z roku 1987 vyvolal polemiku ohledně relativní ztráty vlivu USA. Kennedy učinil dvě klíčová prohlášení. Zaprvé, od počátku existence moderního mezinárodního systému (1500) měly všechny supervelmoci podobný životní cyklus: objevily se, vzrostly, dosáhly vrcholu své moci a poté zaznamenaly relativní pokles. Zadruhé, v tomto ohledu si ani jedna supervelmoc (ani ta nejmocnější) nemohla udržet své vedoucí postavení navždy. Kennedyho myšlenka, že USA nemají imunitu proti tomuto vzestupu a pádu,způsobil rozruch mezi americkým zařízením zahraniční politiky. Kontroverze o zhroucení Spojených států vyvolaná Kennedym byla náhle přerušena, jakmile se zhroutil SSSR (geopolitický rival USA), stejně jako po zhroucení ekonomiky Japonska (hospodářský rival USA).
Nejmocnější výzva, Pax Americana, se připravovala již v 80. letech. se začátkem ekonomického oživení Číny. Teng Siao-pching zahájil radikální reformy, které vedly k rychlé transformaci Číny na centrum ekonomického vlivu. Čína se začala rozvíjet úchvatným tempem. Od roku 2010 předstihla USA jako lídra v globálním obchodu a průmyslové výrobě. V roce 2014 podle MMF a Světové banky Čína předběhla USA, aby se stala největší ekonomikou světa (měřeno v paritě kupní síly). Amerika se mezitím zabývá řešením svých vnitřních problémů, včetně stárnutí populace, stagnující produktivity a polarizace v politice.
USA očekávají fiskální krizi počátkem roku 2020 a dále. Dlouhodobé prognózy naznačují, že americký HDP poroste pouze o 2% ročně. Čínský HDP již překonal HDP Spojených států, měřeno paritou kupní síly, a je jen otázkou času, kdy Čína v tržních směnných kurzech předběhne USA nad HDP.
Čína samozřejmě nyní čelí ekonomickým překážkám a bude čelit omezením, jako je stárnutí populace a zhoršování životního prostředí. Čínská ekonomika v mnoha ohledech zaostává za Amerikou, pokud jde o kvalitu ekonomické a technologické síly. Tato propast se však zmenšuje. Ekonomický růst Číny mění geopolitickou rovnováhu Číny a Ameriky. Proto je liberální internacionalismus ohrožen. Čína (a další národy) rostou a relativní moc Ameriky klesá. Toto je součástí širšího obrazu: osa globální moci se přesouvá z euroatlantické do Asie, tento proces přesouvání moci pod vlivem mocných, objektivních sil historických změn.
Propagační video:
Anglický vědec E. H. EH Carr zkoumal dynamiku vedoucí k poklesu liberálního internacionalismu vedeného USA. Ve své klasické studii mezinárodních vztahů v meziválečném období, Dvacetiletá krize, Carr demonstroval geopolitickou krizi 30. let. byla způsobena rostoucí propastí mezi mezinárodním řádem vytvořeným Versailleskou smlouvou po první světové válce a změnami ve skutečné rovnováze sil v Evropě. Učinil dvě klíčová geopolitická prohlášení. Zaprvé, mezinárodní řád odráží rovnováhu sil, která existovala v době jeho založení, a zájmy dominujících států, které jej vytvořily. Zadruhé, mezinárodní řád se nikdy neudrží poté, co došlo k významným změnám v mocenské rovnováze, která existovala v době, kdy byla nastolena. Carr varoval, že rozvíjející se národy a recesní zastánci současného stavu jsou postaveni proti sobě. Státy, které zavedly dominantní mezinárodní řád, milují status quo, protože jim dává privilegia. Rozvojové země však nejsou spojeny se stávajícím řádem a snaží se jej předefinovat, aby získaly prestiž, status a geopolitické podmínky odpovídající jejich rostoucí síle.
Nejobsáhlejší zastánci liberálního internacionalismu (například John Ikenberry) připouštějí, že éra amerického vedení končí. Poukazují však na dva důvody, proč si Spojené státy mohou udržovat nějakou zombie hegemonii, ve které mohou pravidla, normy a instituce Pax Americana přežít tváří v tvář kolapsu americké moci. Zaprvé tvrdí, že mezinárodní řád je „založen na pravidlech“, z nichž mají prospěch všechny státy, které jednají podle těchto zásad. Zde se nebere v úvahu jeden klíčový bod: v mezinárodní politice, kdo vládne, diktuje pravidla. Výhody poválečného mezinárodního řádu se samozřejmě rozšířily všude. Největší užitek však měly Spojené státy, což byl cíl Washingtonu při vývoji poválečného systému.
Zadruhé, tvrdí se, že Čína nebude ohrožovat ani zvrátit liberální mezinárodní řád, protože geopoliticky a ekonomicky vznikl v tomto systému. Čína vzrostla pod Pax Americana, ale nestala se supervelmocí udržovat tento řád. Rostoucí čínská moc bude dělat to, co rozvojové země vždy dělají: reformovat mezinárodní řád v souladu s vlastními zájmy, normami a hodnotami, a nikoli se zájmy Spojených států. Pokud by Carr žil dodnes, nepřekvapilo by ho, že ve východní Asii Čína zpochybňuje společnost Pax Americana v zájmu jejích zájmů v regionálním vedení. Stejně tak ve východní Evropě by Karr pochopil, proč se Moskva snaží prosadit svůj vliv v regionech, které (ještě v carských dobách) byly součástí ruské sféry vlivu. Pochopil by toproč se Čína a další rozvojové země snaží přetvářet mezinárodní instituce a pravidla, srovnávat je s realitou rozvojových zemí a budovat alternativní mezinárodní řád, který existuje souběžně s Pax Americana. USA se budou muset přizpůsobit skutečnosti, že rovnováha sil, která podporovala liberální internacionalismus, poklesla. Pokud USA neuspějí a budou trvat na zachování slábnoucího poválečného status quo, riskují možnost zrychlení domácí ekonomické recese a vznik vážných konfliktů v zahraničí. USA se budou muset přizpůsobit skutečnosti, že rovnováha sil, která podporovala liberální internacionalismus, poklesla. Pokud USA neuspějí a budou trvat na udržení slábnoucího poválečného status quo, riskují možnost zrychlení domácí ekonomické recese a vznik vážných konfliktů v zahraničí. USA se budou muset přizpůsobit skutečnosti, že rovnováha sil, která podporovala liberální internacionalismus, poklesla. Pokud USA neuspějí a budou trvat na zachování slábnoucího poválečného status quo, riskují možnost zrychlení domácí ekonomické recese a vznik vážných konfliktů v zahraničí.